Átomos y moléculas
El átomo es la unidad básica de la materia. La molécula es el resultado de la unión de dos o más átomos, es decir, las moléculas están formadas por átomos.
| Diferencia | Átomos | Moléculas |
|---|---|---|
| Definición | La unidad básica de la materia | Dos o más átomos unidos por un enlace |
| Composición | Neutrones, protones, electrones | Átomos iguales o diferentes |
| Enlaces químicos | Ausente | Presente |
| Ejemplos | Hidrógeno:
Oxígeno:
Sodio:
Cloro:
| Agua H2O:
Glucosa C6H12O6:
Oxígeno molecular O2:
|
¿Qué es un átomo?
Los átomos son los bloques fundamentales de construcción del Universo. La definición del átomo es la menor cantidad de materia que retiene las propiedades químicas del elemento.
Por ejemplo, si tomamos un pedazo de plata Ag, que es un elemento, y lo dividimos tantas veces hasta el punto que ya no puede dividirse más sin perder las propiedades que la caracterizan como plata, estaremos en presencia de un átomo de plata.
El átomo está compuesto de:
- un núcleo central: constituido por neutrones y protones.
- una nube electrónica: donde se encuentran los electrones que rodean al núcleo.
El número de protones, neutrones y electrones determina la estructura básica de un átomo.
Ejemplos de átomos
Existen tantos átomos como elementos en la tabla periódica. Veamos algunos ejemplos de átomos y sus características.
Hidrógeno H
El hidrógeno es el átomo más simple del Universo, compuesto por un protón y un electrón. Su número atómico es 1, por lo que es el primer elemento en la tabla periódica.
Oxígeno O
El oxígeno es uno de los elementos de mayor importancia para los seres vivos. Su número atómico es 8 y está formado por 8 neutrones, 8 protones y 8 electrones.
Carbono C
El carbono C es el átomo presente en todos los compuestos orgánicos; posee seis neutrones y seis protones en el núcleo y seis electrones en la nube electrónica. De los seis electrones, cuatro se encuentran en la capa más externa, son estos los electrones disponibles para formar enlaces con otros átomos y formar moléculas.
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